QUIET festival: een quilt van verbinding, waar iedereen welkom is
Door Nikki Bergmans
Op vrijdag 16 oktober vond voor de vierde keer het QUIET festival plaats in de Maaspoort. Een middag speciaal voor alle members van QUIET. Het was een dag voor jong en oud en door jong en oud met verschillende optredens, een hapje en een drankje, fijne gesprekken en boordevol gezelligheid.
Marion Kerkhof opent het festival met een indrukwekkend spoken word-gedicht. Haar woorden raken het publiek. Vooral omdat ze zo herkenbaar zijn voor veel members: “De draad die door alle verhalen loopt, is de behoefte aan verbinding. Hier word ik gezien, gehoord en mag ik zijn wie ik ben. Jij, ik, wij.”
Marion opent met haar gedicht op een prachtige manier de middag: “QUIET is niet stil en staat niet stil. Het festival is als een quilt: een verzameling van verschillende mensen en verhalen die samen één geheel vormen. Mensen die, ondanks alles wat het leven soms moeilijk maakt, het leven vieren en samen verdergaan.”
Dat vieren is goed te voelen op het festival. Er is voor iedereen iets te beleven. Je kunt armbandjes maken, een glittertattoo laten zetten of je nagels laten lakken.
Wie altijd al eens een karikatuur van zichzelf heeft willen hebben, kan zich laten tekenen. In de speciale kinderzaal komt de geur van popcorn je tegemoet. Kinderen springen er flink op los op het springkussen, terwijl de ballonnenkunstenaar de mooiste fantasiedieren tevoorschijn tovert. In de grote zaal is het al net zo levendig, met trampolines, speelautomaten, goochelaars en andere creatieve activiteiten. Als ik aan drie meisjes vraag wat ze het leukst vinden roepen ze in koor: “De spelletjes en de lekkere frietjes!” Overal klinkt gelach en hangt een uitgelaten sfeer. Het QUIET festival is in volle gang!
Op het podium speelt de band Blǿt klassiekers van Johnny Cash en The Beatles. Tijdens het project Feed the Music hebben zij in nog geen twee maanden een heel repertoire ingestudeerd om vandaag onder leiding van Harry Hendriks het dak eraf te spelen. In het publiek hoort Zjef Naaijkens van de Veulpoepers de band vol trots aan. Als initiatiefnemers van het project Feed the Music betreden zij ook het podium om nog een paar nummers te spelen. Ook de band Beter Laat en De Jongens van Smit hebben mooie optredens verzorgd.
Maar het QUIET festival is meer dan een gezellige middag vol activiteiten. Het draait vooral om ontmoeting, herkenning en het gevoel ergens bij te horen. Miranda, een van de members, komt ieder jaar: “Het is altijd supergezellig, een plek waar je lekker kunt dansen en die voelt als een reünie. Leuk om iedereen weer eens te zien en bij te kletsen.” Over de organisatie is ze ook erg enthousiast: “Het zijn allemaal lieve meiden. Ik voel me altijd welkom bij QUIET.”
Tessa van Berkel, communityleider bij QUIET, vertelt dat juist het gevoel van gemeenschap een belangrijke reden was om vier jaar geleden te starten met het QUIET festival: “De organisatie merkte dat het gevoel van community onder de deelnemers niet meer vanzelfsprekend was. Daarom ontstond het idee om mensen bij elkaar te brengen tijdens een festival. “Dat doen we dit jaar voor de vierde keer en het is wederom een succes.” Tessa kijkt tevreden rond: “Het is mooi om iedereen weer bij elkaar te zien. Het gaat niet alleen om deze vier uur. De members wonen allemaal in deze gemeente en komen elkaar hier soms na lange tijd weer tegen. Dat werkt ook door in de rest van het jaar.”
Het QUIET festival wordt ieder jaar mogelijk gemaakt dankzij de inzet van vrijwilligers en sponsoren. Samen zorgen zij ervoor dat alle members kunnen deelnemen en kunnen genieten van een middag vol ontmoeting, ontspanning en plezier. “Dat het festival ieder jaar opnieuw kan plaatsvinden, is iets om dankbaar voor te zijn.” zegt Tessa. De organisatie kijkt bovendien vooruit naar een bijzondere mijlpaal: volgend jaar staat het QUIET festival in het teken van een jubileum, met tien jaar QUIET en vijf jaar festival. Een mooi vooruitzicht.