Quiet en de Woonboulevard Groningen over zij en ik
Als Quiet-member weet Fred hoe waardevol het is dat er mensen aan je denken en je willen helpen. Hij leeft al jaren van een beperkt budget. “Grote aankopen zitten er simpelweg niet in", vertelt hij. “Dankzij Quiet zijn er momenten waarop ik iets krijg dat ik anders nooit zou kunnen kopen. Dat geeft niet alleen plezier, maar ook het gevoel dat ik meetel.”
Van keuken tot Quiet
Fred werkte jarenlang als kok en verkoper. “Koken is altijd mijn passie geweest. Ik hou ervan om creatief bezig te zijn; het maken van de gerechten tot en met het fotograferen ervan.” Maar door PTSS werd werken in loondienst onmogelijk. “Een trauma - dat ik onbewust had weggestopt - klopte een paar jaar geleden keihard op de deur.” Toch is Fred weer gaan koken – nu als vrijwilliger voor het buurthuis. “Het is mijn manier om plezier uit het leven te halen, ondanks de beperkingen die PTSS met zich meebrengt”
Via via hoorde hij over Quiet en de drempel bleek lager dan ik dacht. Je komt binnen, drinkt koffie en maakt een praatje. Mijn gevoel bij Thea - één van de medewerksters - zat direct goed; “Ik hoefde geen verantwoording af te leggen. Dat maakt dat je je snel vertrouwd voelt.”
Een warme verrassing
Onlangs kreeg Fred via Quiet van sponsor Woonboulevard Groningen iets wat precies op het goede moment kwam: nieuw beddengoed. “Ik moest verhuizen met een krap budget. Mijn beddengoed had zijn beste tijd gehad. Het was oud en muf. Toen ik via Quiet beddengoed kreeg, voelde dat als pure luxe. En het is niet alleen zachter en warmer – het is ook een stukje waardigheid. Je slaapt anders als je weet dat alles schoon en fris is.”
Ondernemen met oog voor mensen
Voor Martijn, voorzitter van de Woonboulevard Groningen, is maatschappelijk betrokken ondernemen geen bijzaak, maar onderdeel van wie hij is. “We verkopen mooie meubels en woonaccessoires, maar uiteindelijk draait het om mensen. Iedereen verdient een plek waar je je thuis voelt – ook in de slaapkamer. Een fijn bed en goed beddengoed horen daarbij.”
Tijdens de coronaperiode leerden de leden van de Woonboulevard hoe belangrijk veerkracht is. “We hebben toen alles op alles gezet om er te zijn voor onze klanten én voor ons team. Dat gevoel – samen ergens doorheen gaan – willen we ook buiten de winkels delen.”
Daarom besloot de Woonboulevard Groningen sponsor te worden van Quiet Groningen. Dit betekent dat ze regelmatig een product beschikbaar stellen. “Ik vind het mooi dat we mensen kunnen verrassen. Het hoeft niet altijd groot te zijn. Het gaat erom dat iemand zich gewaardeerd voelt.”
De waarde van een gebaar
Fred herinnert zich het moment dat hij het beddengoed kreeg nog goed. “Je krijgt iets waar je zelf niet aan kunt komen, zonder dat je erom hoeft te bedelen. Dat voelt zo anders. Het geeft rust – precies terwijl er in mijn hoofd een storm gaande was.”
Martijn glimlacht als hij dat hoort. “Dat is precies waarom we dit doen. Het is niet voor de publiciteit, het is gewoon menselijk. Iedereen verdient warmte. Als je als ondernemer iets kunt doen om daar een klein stukje aan bij te dragen, waarom zou je het dan niet doen? Het kost vaak minder moeite dan je denkt.”
Quiet als brug
Quiet speelt hierin de verbindende rol. Het platform maakt matches tussen mensen die iets kunnen geven en mensen die iets nodig hebben – materieel of immaterieel. Fred:“Je krijgt iets wat je zelf niet kunt regelen, zonder dat je erom hoeft te vragen. Dat geeft een goed gevoel!”
Voor Martijn is dat de kern. “Het gaat niet alleen om spullen. Het gaat om het gevoel dat je erbij ervaart. Het maakt spullen minder plastisch, omdat er een verhaal aan vastzit. Juist dat verhaal verbindt gever en ontvanger.”
En dat gevoel blijft hangen, zelfs bij een grap in de showroom, waar een glas met rode wijn over een bank is gegooid. In werkelijkheid plastic en onschuldig, maar het herinnert eraan dat niet alles is wat het lijkt – net zoals armoede vaak onzichtbaar is. Quiet maakt dat zichtbaar en laat zien dat een warm gebaar, hoe klein ook, een wereld van verschil kan maken.