De Wijkfabriek: waar iedereen mee kan doen!

In Nijmegen zijn er verschillende plekken waar mensen terecht kunnen  met hun ideeën, voor sociaal contact en activiteiten, ook als het financieel wat moeilijker gaat. De Wijkfabriek in de Wolfskuil is er zo één; een bruisende plek waar ontmoeting, creativiteit en verbinding centraal staan. Reden genoeg om eens in gesprek te gaan. We spraken met Rita Lange, programmamaker bij de Wijkfabriek.

De leukste baan
“Het is de leukste baan die ik ooit heb gehad en ik doe dit met heel mijn hart,” vertelt Rita enthousiast. “In 2018 begon ik als vrijwilliger bij ‘Wijkwaar’, onze winkel waar buurtbewoners hun zelfgemaakte spullen kunnen verkopen. Van daaruit groeide mijn rol, en inmiddels organiseer ik van alles: van de groengroep, kunstprojecten tot poëzie- en filmavonden.”

Gratis activiteiten en een dierenvoedselbank
De Wijkfabriek houdt rekening met mensen in een kwetsbare positie, zoals buurtbewoners die weinig geld hebben. “Alle activiteiten zijn gratis,” legt Rita uit. “Op vaste dagen kunnen buurtbewoners gratis soep eten of een warme maaltijd. We maken zelfs dierenvoedselbank ‘Kwispel’ mogelijk, waar mensen voer voor hun huisdier kunnen ophalen. Dat initiatief kwam van een bewoner, en dankzij donateurs kunnen ze het draaiende houden.”

Verbinding in de wijk
De Wolfskuil is een diverse wijk, met bewoners van allerlei achtergronden. “Wij brengen mensen samen,” zegt Rita. “Van buurtgenoten die wat steun kunnen gebruiken tot mensen met ideeën die de handen uit de mouwen willen steken. Die mix is soms een uitdaging, maar maakt het juist zo waardevol.”

De Wijkfabriek zoekt actief contact met de wijk. “Binnenkort organiseren we weer de jaarlijkse lichtjesoptocht, steeds meer kinderen doen mee,” vertelt Rita trots. “En ons streetartproject is ook bijzonder: bewoners mochten meedenken over de ontwerpen voor de stroomkastjes. Door de graffiti-kunstenaars van de Waalhalla werd het gemaakt. Zo kreeg één kastje een leeuw met frietmanen, als knipoog naar de vroegere frietzaak op die plek.”

Iedereen telt mee
Samenwerking is belangrijk. Ook met Quiet Nijmegen wordt samengewerkt, bijvoorbeeld bij de jaarlijkse zomeractiviteiten in de buurt. En Quiet organiseert vaker een gezellige bingo in de Wijkfabriek. Rita besluit: “We willen er voor iedereen zijn. Of je nu iets wilt ondernemen, anderen wilt ontmoeten of gewoon gezellig soep wilt eten. Bij ons telt iedereen mee, dus kom gerust langs. ”