“We ondernemen vanuit gevoel en maatschappelijke waarde” – Diede van Overbeek
Diede van Overbeek is geboren in Den Bosch en hij groeide op in het prachtige Friesland. Toen hij veertien was, verhuisde hij naar Beuningen en vanaf zijn achttiende streek hij neer in Nijmegen. Daar volgde hij de opleiding detailhandel. Inmiddels woont hij alweer dertien jaar met veel plezier in Rotterdam, in de bruisende wijk Spangen. Die wijk heeft veel invloed gehad op de manier waarop hij onderneemt, vertelt hij. Toch klopt zijn hart nog altijd voor Nijmegen: Daar wil hij ooit met zijn gezin weer wonen.
Vandaag de dag heeft Van Overbeek een indrukwekkend netwerk van festivals en foodpleinen, verenigd onder Studio Linksvoor - de organisatie die hij samen met anderen oprichtte om al zijn initiatieven onder één dak te brengen. En het mooie is: dit hele avontuur begon ooit met een examenfeest tijdens zijn schooltijd!

De skatebaan in Druten
Op de skatebaan in Druten stond een clubhuis. Toen hij met vrienden geslaagd was voor zijn eindexamen, ontstond het idee om dat groots te vieren. Ongeveer 200 jongeren kwamen naar het feest. "Dat plantte eigenlijk het zaadje voor de rest van mijn werkende leven," zegt Van Overbeek enthousiast.
Hij wilde meer feesten organiseren. Een vriend die op dat moment hardcore-feesten organiseerde, nam hem mee de organisatie in. Al snel gooiden ze het roer om richting housefeesten.

Het kantelpunt
Bij één van die feesten boekten ze dj Brent Roozendaal en 300 tot 400 mensen stroomden toe. Voor Van Overbeek een belangrijk keerpunt.
Roozendaal zag meteen talent in hem en vroeg hem om bij Drift (een groot housefeest) te komen werken. Terwijl Roozendaal het programma voor zijn rekening nam, dook van Overbeek vol overgave in promotie, begroting en productie. Zo groeide de organisatie uit tot het legendarische Drift Festival, dat, ondanks een onderbreking door corona, uiteindelijk maar liefst vijftien onvergetelijke edities beleefde.

QUIET: bijdragen aan ademruimte voor wie rond moet komen met weinig
Tussen alle bedrijvigheid door is er ruimte voor een samenwerking die hem persoonlijk raakt: die met QUIET. Want QUIET zet zich met hart en ziel in voor mensen die rond moeten komen met weinig en wil het taboe rond stille armoede doorbreken. Hij hoorde over het initiatief op de radio en nam contact op.
Inmiddels werken ze al vier jaar samen. Via een verdeelronde krijgen leden vrijkaarten voor de evenementen, waaronder maar liefst 150 vrijkaarten voor Schemerlicht. "Het is fijn om iets bij te kunnen dragen voor mensen die dit anders nooit zouden meemaken."
De motivatie komt voort uit zijn eigen achtergrond. Zijn vader leefde van een bijstandsuitkering. "Ik kwam niets tekort, hoor. Maar ik weet dat het lastig kan zijn." Wonend in Spangen, een wijk waar armoede voor veel gezinnen dagelijkse realiteit is, ziet hij van dichtbij wat het betekent om de deur niet uit te kunnen. "Ik denk dat als je wel kunt deelnemen aan dit soort sociale initiatieven, en onderdeel kunt voelen van de samenleving, je mensen uit een isolement haalt en zelfvertrouwen en perspectief geeft."
Die overtuiging, dat mensen samenbrengen mensen sterker maakt, is ook terug te zien in de evenementen die Van Overbeek zelf opbouwde, te beginnen met Smaakmarkt.

Smaakmarkt
In 2015 ontstond Smaakmarkt: een bruisend foodfestival met foodtrucks, een cultureel programma en een kinderprogramma, waaraan vooral lokale ondernemers meedoen. Op een gegeven moment klopte de organisatie van de Vierdaagsefeesten bij Van Overbeek aan met de vraag of hij de Waalkade wilde invullen. Van Overbeek greep de kans, bracht Smaakmarkt naar die centrale plek vlak bij het eiland en de stad, en het werd meteen een schot in de roos. Terwijl Smaakmarkt jaar na jaar groeide, diende zich intussen een compleet andere uitdaging aan.

De Achtertuin: van paviljoen tot horecaparel
Toen corona alle evenementen platlegde, zag Van Overbeek, waar veel anderen alleen problemen zagen, juist een mogelijkheid. In een gebied dat mogelijk een vaste culturele bestemming zou krijgen bouwde hij een paviljoen als gedurfd experiment, om de stad nu alvast te laten proeven van de toekomst van die plek. En met succes: "Er stond een rij vanaf de Achtertuin tot in de binnenstad!" Wat begon als een tijdelijk experiment, groeide uit tot een volwaardige horecazaak, compleet met binnen- en buitenruimte, een eigen chef-kok en die zelfs doordeweeks open is.

Schemerlicht Festival
Ook Schemerlicht ontstond in coronatijd. Een subsidieregeling voor corona-proof evenementen bracht hem op het idee van een festival waarbij bezoekers al wandelend anderhalve meter afstand konden houden. Voor de uitwerking zocht hij samenwerking met kunstenaar Boris Acket. Samen maakten ze er een audiovisueel kunstfestival van. Komend jaar viert Schemerlicht zijn zesde editie!
Het festival is opgebouwd rond drieluiken met telkens een ander thema: van gelijkheid en ongelijkheid in de wereld, tot de manier waarop de mens met die wereld omgaat, tot uiteindelijk bewustzijn. "We onderzoeken hoe alles met elkaar verbonden is, met de kunstenaars. Wat we kunnen leren van bewustzijn."
Een prachtig voorbeeld van hoe kunst en bezoeker samensmelten? Een installatie van Acket die ook gebruikt werd tijdens een optreden van Fred Again: een doek dat tot leven kwam en begon te bewegen door de warmte van de dansende lichamen eronder. "Zo is de bezoeker onderdeel van het kunstwerk."
Ook scholen weten Schemerlicht te vinden en er zijn samenwerkingen met Club Goud. Toegankelijkheid is voor hem een bewuste keuze. "In het ondernemerschap verlies je geld en verdien je geld. Maar wij ondernemen vanuit ons gevoel en een maatschappelijke waarde."

Rituelen terug op de dansvloer
Zijn blik reikt verder dan het volgende evenement. Hij ziet dat jongeren zich eenzaam voelen, eindeloos scrollen en druk voelen om perfect te zijn, terwijl buurthuizen en verenigingen verdwijnen. "Het is veel individualistischer geworden." Met Drift en Schemerlicht wil hij die verbinding terugbrengen. Hij wil bezoekers laten meebouwen aan kunstwerken, zodat ze samen iets groters maken dan zichzelf. "We willen rituelen terugbrengen naar de dansvloer. Je hebt het kunstwerk en de dj, maar zonder de bezoeker is het niet compleet." Op termijn moeten Drift en Schemerlicht weer samenkomen, voortkomend uit zijn zoektocht naar diepere betekenis.
"Ik haal overal inspiratie vandaan," zegt hij stralend. Hij denkt aan hoe bomen met elkaar verbonden zijn, aan zijn wijk Spangen, aan voetbal en aan de sociale structuren om hem heen. Steeds keert dezelfde vraag terug: hoe breng je mensen samen die elkaar anders nooit zouden vinden?
Het antwoord vindt hij op de dansvloer, aan tafel bij een foodtruck, in een wijk als Spangen, precies daar, tussen mensen, begon het ooit ook allemaal. Op een skatebaan in Druten, met 200 jongeren die simpelweg iets wilden vieren. Diezelfde behoefte om samen te komen, drijft Van Overbeek nog steeds - alleen is het podium inmiddels een stuk groter.