De missie van Amare was bij de start al duidelijk: het theater moet toegankelijk zijn voor iedereen. Quiet Den Haag speelt daarin een belangrijke rol, vertelt Amares projectleider Leonie Smit. 'Iedereen verdient het om cultuur te beleven.'

Door Seema Bhoelai

Nice to Meet You: cultuur voor iedereen

Gewoon lekker een avondje uit met je gezin. Dat wil cultuurhuis Amare mogelijk maken, óók voor wie daar door gebrek aan financiële middelen niet altijd de mogelijkheid voor heeft. Samenwerkingsproject 'Nice to Meet You' is een van de manieren van Amare om dat te realiseren.

'We werken hierin samen met partners zoals stichting Quiet Den Haag, die een directe link hebben met mensen in dat soort situaties', legt Leonie uit. 'Het is voor ons anders lastig om direct in contact te komen met deze doelgroep. Jullie hebben de expertise en het netwerk om ons te helpen de juiste mensen te bereiken.'

Leonie: 'Veel mensen die in armoede leven trekken zich terug uit sociale activiteiten, omdat ze er simpelweg geen geld voor hebben. Dit leidt vaak tot een kleiner netwerk en eenzaamheid. Een theaterbezoek lijkt misschien klein, maar kan een enorme impact hebben op iemands leven.'

Laagdrempelig theater

Een belangrijk doel van de samenwerking is dan ook om de bezoekers niet alleen het theater te laten ervaren, maar hen ook te helpen uit hun sociale isolement te komen. Daarom organiseert het cultuurhuis regelmatig 'Open Amare', een gratis en laagdrempelige programmering in onze openbare ruimtes met bijvoorbeeld jazzmuziek, dansvoorstellingen of hiphopbattles.

'Sommige mensen vinden het spannend om voor de eerste keer binnen te komen', zegt Leonie. 'Iedereen kan de voorstellingen van Open Amare bijwonen. Je kunt gewoon binnenwandelen, want het gebouw is van 's morgens vroeg tot 's avonds laat open. Er is altijd wel iets te beleven, en zo hopen we de drempel steeds verder te verlagen.'

Leonie benadrukt hoe belangrijk ze het vinden dat de mensen zich welkom voelen. 'Voor elke bezoeker zit er al een pauzedrankje in het ticket inbegrepen, maar de bezoekers van Nice to Meet You bieden we ook vooraf een drankje aan. 'We willen dat het voor hen echt een zorgeloos uitje is.'

Soms krijgen bezoekers ook een kop soep en een broodje voorafgaand aan de voorstelling. Alles om een gezellige sfeer te creëren waarin mensen elkaar kunnen ontmoeten. 'Dat betekent veel, vooral voor degenen die in sociaal isolement verkeren', weet Leonie.

Unieke ervaring

De samenwerking tussen Quiet Den Haag en Amare is overigens niet alleen waardevol voor volwassenen. Ook jongeren zijn vaak enthousiast over een bezoek aan het theater. 'Voor veel van hen is dit een unieke ervaring, iets wat ze anders misschien nooit zouden meemaken.'

Het zaadje dat daarmee geplant wordt, heeft volgens Leonie een langdurig effect: 'Het mooie is dat kinderen door deze ervaring zien dat iedereen welkom is in een theater, ongeacht waar je vandaan komt.' 

Investering in de samenleving

Amare en Quiet Den Haag zoeken continu naar nieuwe manieren om cultuur toegankelijk te maken voor iedereen. Met een duidelijke missie en de steun van sponsoren hopen ze nog vele jaren theater toegankelijk te maken voor iedereen.

'We zijn altijd op zoek naar nieuwe sponsoren die ons willen helpen bij het uitbreiden van dit soort initiatieven,' voegt Leonie toe. Hierin speelt mee dat de sponsoring voor Nice to Meet You een ander type steun is dan de bijdragen van bijvoorbeeld Amare Friends, waarmee bijzondere producties gefinancierd worden.

'Nice to Meet You is echt een investering in de samenleving', aldus de projectleider. 'De donaties hiervoor zorgen ervoor dat mensen die normaal niet naar het theater kunnen komen, toch een plek in de zaal krijgen. Iedereen verdient het om cultuur te beleven en samen kunnen we dat mogelijk maken.' 

Leonie benadrukt dat er verschillende mogelijkheden zijn om te doneren. 'Voor bedrijven beginnen donaties vaak bij €5.000 en voor particulieren geldt: alle beetjes helpen!' Alle donaties worden één op één besteed aan tickets en de kosten eromheen.

Al met al is de samenwerking met Quiet Den Haag van grote waarde voor zowel de members als voor Amare. 'Hoe mooi is het als je niet alleen zelf van voorstellingen kunt genieten, maar ook iemand anders die kans kunt geven?'