Dokjard serveert meer dan een diner
Met een serie interviews geven we een inkijkje in het leven van onze members en de drijfveren van onze sponsoren. Dit keer spreken we met onze sponsor Dokjard en is member Linda aan het woord. Als Quiet-member weet Linda als geen ander hoe waardevol het is om ergens bij te horen. Haar leven is niet altijd gemakkelijk geweest. Van gezondheidsproblemen tot financiële onzekerheden, ze heeft het allemaal meegemaakt. Maar ondanks de uitdagingen zoekt ze altijd naar manieren om haar leven kleur te geven. "Bij Quiet vond ik een plek waar ik niet beoordeeld word op wat ik heb of niet heb. Het gaat hier om mensen," vertelt ze.
Ja, ik wil!
Die behoefte aan verbinding heeft Linda altijd gehad, al was dat vroeger niet vanzelfsprekend. Als kind had ze moeite met sociale interacties door haar autisme. Prikkels waren overweldigend en sociale codes begreep ze niet goed, wat ervoor zorgde dat ze zich moeilijk verstaanbaar kon maken. Haar familiegeschiedenis kenmerkt zich door persoonlijkheidsstoornissen, neurodivergentie en verslavingsproblematiek. Dit heeft bij Linda zijn sporen nagelaten; naast onzekerheid en angst, kostten emoties haar veel tijd om te
verwerken, net als bij hoogsensitieve personen.
Bij een grote sociale bijeenkomst vroeg iemand haar ooit: "Het zijn toch allemaal leuke, lieve mensen? Ben je nu niet blij dat je er bent?" Haar antwoord was eerlijk: "Nee, sorry. Ik vind iedereen hartstikke lief, maar deze drukte voelt voor mij alsof ik een cactus aai." Gelukkig kon ze toen meteen de rust opzoeken, dankzij iemand die haar naar een rustige ruimte begeleidde. Dat was een enorme opluchting. Overprikkeling voelt voor haar als een zware beperking, en dat kan verdriet en teleurstelling veroorzaken.
Toch heeft ze geleerd hiermee om te gaan: met voldoende rust geniet ze van kleine uitjes en soms zelfs van drukkere dagen. Een huwelijk sluiten tijdens de coronapandemie was dan ook een geschenk! Ondanks financiële onzekerheden besloten Linda en haar vriend toch te trouwen. “Er is niets mooier dan liefde!”, glimt Linda. Het advies om niet te trouwen vanwege de mogelijke gevolgen voor hun uitkeringen, sloegen ze in de wind. In november 2020 gaven ze elkaar het jawoord in het stadhuis, met een kleine groep aanwezigen. Linda’s vader was erbij en maakte de foto’s. “De bruidsjurk die ik had gekregen, gaf ik na ons huwelijk aan een stichting die jurken uitleent aan mensen met een krap budget.”
De kracht van Quiet.
In haar zoektocht naar verbinding en ondersteuning kwam Linda bij Quiet terecht, een organisatie die zich inzet tegen stille armoede. Quiet helpt niet alleen door materiële steun - zoals in Linda’s geval hulp bij energiebesparende maatregelen om de energierekening te verlagen - maar vooral door het creëren van een gemeenschap waarin iedereen mee mag doen en niemand buitengesloten wordt. Veel Quiet-members hebben een achtergrond waardoor ze niet in de reguliere arbeidsmarkt passen, maar vinden hier een plek waar ze waardevol zijn en kunnen bijdragen. Wat Linda zo bijzonder vindt aan Quiet, is dat het niet alleen draait om ontvangen, maar ook om geven. "Ik heb geleerd dat iedereen op zijn eigen manier kan bijdragen. Soms is dat door iets kleins te delen, een ervaring, een moment van aandacht. Het hoeft niet altijd materieel te zijn."
In de sociale huiskamer van Quiet kunnen members gratis koffie en thee drinken, creatieve workshops volgen en zichzelf laten verzorgen door een kapper of nagelstyliste. Via de Quietapp krijgen members zoals Linda toegang tot aanbiedingen van sponsoren. Soms zijn dit kaartjes voor een voorstelling of een uitje, andere keren een praktische voorziening. Zo blijft deelname aan sociale en culturele activiteiten mogelijk, ondanks financiële uitdagingen. Linda: “Ik kreeg de kans om mee te gaan op een bijzondere zeiltocht, een weekend naar Oerol op Terschelling te gaan en lekker te eten bij Dokjard in Groningen. Ervaringen die ik anders nooit had gehad. Het gaf me het gevoel erbij te horen. Die herinneringen zijn elke dag weer goud waard!”
Ondernemen is meer dan het runnen van een succesvolle zaak
Net zoals Linda zoekt naar verbinding, ziet Jard ondernemen als een manier om mensen samen te brengen. Dokjard is niet zomaar een restaurant. Waar veel horecazaken een brouwerij toevoegen als extraatje, deed eigenaresse Jard het anders: zij begon een restaurant waarin ambachtelijk gebrouwen bier een natuurlijk onderdeel van de ervaring is. “Eten, drinken en gastvrijheid moeten in balans zijn, net als een goed team,” vertelt ze. Die balans werd tijdens de coronapandemie flink op de proef gesteld. Net als veel ondernemers moest Jard alle zeilen bijzetten om haar zaak draaiende te houden. “Het was zwaar, maar ook een periode waarin we als team dichter naar elkaar toe groeiden. We hebben samen keihard gewerkt, elkaar gesteund en nieuwe manieren gevonden om door te gaan.”
Voor Jard gaat ondernemen verder dan alleen een succesvolle zaak runnen. Ze zet zich in voor haar team, gunt haar personeel kansen en helpt hen groeien, zowel professioneel als persoonlijk. Ze begrijpt hoe belangrijk omkijken naar elkaar is. Haar liefde voor eten, mensen en haar stad komt niet alleen tot uiting in haar restaurant, maar ook in haar maatschappelijke betrokkenheid. “Mensen moeten hier niet alleen werken, maar zich ook ontwikkelen en blij worden van wat ze doen. Ik houd ervan om iemand dat extra duwtje in de rug te geven. Soms betekent dat een kans bieden die ze zelf nog niet zagen.”
“Minder geld maakt iemand niet minder waard”
Dokjard is al geruime tijd sponsor van Quiet Groningen. Elke maand is er een tafel gereserveerd voor een member van Quiet. Volgens Jard is armoede vaak onzichtbaar, maar dat betekent niet dat het er niet is. “Ik ben me ervan bewust dat waar je ook vandaan komt, je met armoede te maken kunt krijgen. Sommige mensen hebben een keuze, sommigen niet. Ik heb het financieel goed, maar weet dat dit niet vanzelfsprekend is. Juist daarom wil ik iets betekenen.”
Voor Linda betekende de avond bij Dokjard meer dan alleen lekker eten. "Het ging om de sfeer, het gevoel dat je welkom bent. Dat je er mag zijn, zonder dat iemand zich afvraagt hoe je hier terecht bent gekomen. Dat doet iets met je eigenwaarde. Minder geld maakt iemand niet minder waard, en mensen in armoede zijn niet zielig, maar veerkrachtig en vindingrijk." Jard: "Ik geloof dat ondernemen ook betekent dat je iets teruggeeft aan de samenleving. Voor mij betekent het dat ik met Dokjard een steentje bijdraag, niet alleen door lekker eten te serveren, maar ook door mensen een kans te geven om even te ontsnappen aan de dagelijkse zorgen. En als ik hoor dat iemand zo’n avond echt heeft gewaardeerd, dan weet ik dat het de juiste keuze was."
Een toekomst vol mogelijkheden
Stapje bij stapje krijgt Linda steeds meer zelfvertrouwen en heeft ze het plezier in het leven herontdekt. Ze leest veel over gezonde voeding en mentale veerkracht. Onlangs kocht ze voor het eerst nieuwe schoenen, door maandenlang een paar euro per keer opzij te leggen. Op die wandelschoenen maakt ze nu dagelijks een ommetje, op zoek naar aanbiedingen voor een gezonde maaltijd.
Een reguliere baan is voor Linda geen optie, maar ze doet wél vrijwilligerswerk als mantelzorger. Zo kan ze haar gedroomde opleiding in de zorg - die ze niet af kon maken – toch nog deels tot uiting brengen in de praktijk. “Mijn leven heeft weer zin gekregen!”
Jard kijkt met een open blik naar de toekomst. “Wie weet exploiteer ik ooit een houten rieten strandtent op een tropisch eiland, waar ik cocktails serveer met heerlijke muziek op de achtergrond—zonder personeel.” Ze voegt toe dat daar nu nog helemaal geen sprake van is en dat ze nog veel voldoening haalt uit het ondernemen met haar team. Voor Quiet draait het uiteindelijk niet alleen om materiële steun, maar vooral om momenten van geluk en verbinding. "Het is niet zomaar een diner; het is een gevoel van gelijkwaardigheid, waarbij iedereen meetelt. Dat is onbetaalbaar."