“Het gaat niet alleen om de giraffe en de olifant”

Alex van Hooff, directeur van Burgers’ Zoo

Sinds drie jaar is Burgers’ Zoo sponsor van Quiet. Jaarlijks kunnen dertig mensen gratis naar de dierentuin. Met een bus gaat de hele groep dan gezellig naar Arnhem.

We zijn benieuwd naar hoe Burgers’ Zoo de samenwerking ervaart. En wat zorgde ervoor dat de Zoo een vaste sponsor werd? Daarover gingen we in gesprek met Alex van Hooff, directeur van Burgers’ Zoo.

Natuur van over de wereld voor iedereen toegankelijk

Toen Alex werd gevraagd of hij Quiet wilde sponsoren hoefde hij niet lang na te denken:

“Bij Burgers’ Zoo ondersteunen we vooral doelen die gericht zijn op natuurbescherming. Zoals de bescherming van een mangrovegebied in Berlize.

Maar we vinden het ook heel belangrijk dat iedereen kennis kan maken met natuur, zoals die over de hele wereld aanwezig is. Het gaat niet alleen om de giraffe en de olifant, maar om te laten zien hoe bijzonder de natuur is en daarvan te leren. Verschillende ecosystemen zijn in Burgers’ Zoo te zien, zoals het tropisch regenwoud van Burgers’ Bush. Daarvoor hoef je niet te vliegen.”

“En, vult Alex aan, “Mensen die in armoede leven zullen anders niet zo makkelijk komen. Bij Quiet weten we dat de kaartjes ook echt op de goede plek terecht komen.”

Prettig is dat er steeds een terugkoppeling wordt gegeven van het bezoek.

  “We horen dat mensen hier iets zien wat ze anders niet zien. En dat mensen ontzettend genieten van een gezellig dagje uit met elkaar. Dat het voor hen een groot verschil maakt. Daar dragen we graag aan bij.”

4 generaties Burgers’ Zoo

Burgers’ Zoo bestaat 111 jaar en is een familiebedrijf, begonnen door Johan Burgers, de overgrootvader van Alex van Hooff. De Zoo heeft zich ontwikkeld van een verzameling fazanten in de achtertuin naar een wereldplek waar ecologie en natuurbescherming voorop staan.

Inmiddels werken er 340 medewerkers in loondienst en zijn er 220 vrijwilligers actief die, zowel internationaal als lokaal, maatschappelijk betrokken zijn.

Educatie is daarbij een belangrijk speerpunt. Er wordt bijvoorbeeld veel gedaan op het gebied van wetenschappelijk onderzoek, maar er is ook samenwerking met basisscholen in de omgeving.

En de Zoo blijft zich vernieuwen. Zo is het beschermde mangrovegebied in Berlize nagebootst en heeft Arnhem sinds enkele jaren zijn eigen mangrove waar op 20 september 2023 zelfs een Carbische zeekoe geboren werd.

----------------------------------------------------------------------------

Laika, member van Quiet

Laika ging met een bus vol members mee naar Burgers’ Zoo.

“Het was geweldig. Echt één en al geweldig. We hebben genoten. Het was alsof ik in de tropen was: zoveel mooie planten en bloemen, vlinders en dieren. Vlinders die je normaal nooit buiten ziet. Het was zo mooi. En groot! We moesten doorlopen om alles te zien en toch op tijd terug te zijn voor de bus. Ik was echt blij dat ik was geweest.”