Deze zomer mochten 10 members van Quiet Nijmegen met hun gezin een weekje naar een vakantie georganiseerd door Stichting Weekje Weg. Ze verbleven in een groepshuis in Vierhouten op de Veluwe van 6 tot 12 juli. De members deden mee aan allerlei activiteiten onder leiding van drie vrijwilligers van Weekje Weg. Zo was er genoeg leuks te doen voor zowel de ouders als de kinderen. Na de activiteiten van de dag aten de members gezellig samen bij de picknicktafels, midden tussen de verblijven, waarbij het eten en drinken voor hen werd geregeld. We spraken twee members anoniem om te horen hoe zij de vakantie hebben ervaren.

Alle members werden bij Quiet opgehaald met een touringbus. Het begin voelde wat onzeker, maar al snel groeide er een vertrouwd gevoel. “De eerste dag was alles nieuw en moesten we even wennen, maar vanaf de tweede dag waren we echt een groep," vertelt een member. Dat gevoel van saamhorigheid ontstond doordat ze zoveel samen deden: “Hierdoor was de drempel om elkaar te ontmoeten heel laag.”

foto van het vakantiehuis

De activiteiten die de members samen deden waren heel afwisselend. Zo was er een bonte avond, een dagje naar Slagharen, een fotoworkshop en een avondje marshmallows roosteren rond het kampvuur. Ook zaten bij het verblijf huurfietsen. Een member vertelde trots dat een van de kinderen zonder zijwieltjes heeft leren fietsen. Een ander mooi moment was een avond waarin de members samen karaoke zongen. Een van de kinderen durfde hier voor het eerst op te treden voor een onbekend publiek. Het gaf hem zichtbaar meer zelfvertrouwen.

Voor veel kinderen was het fijn om na het weekje weg weer eens vakantieverhalen te kunnen delen met hun vrienden. "Mijn kinderen zijn eerder weleens op kamp geweest, maar een vakantie met het hele gezin is heel anders. De laatste keer dat dat gebeurde, was vier jaar geleden,” vertelt een ouder. “Nu kunnen ze op school verhalen over hun vakantie vertellen en uitwisselen met vrienden. Ze horen erbij en hoeven niets te verzinnen.”

Een ander hoogtepunt voor de kinderen was de bonte avond op de laatste dag. Tussen de optredens door gaven de members een cadeau aan de vrijwilligers van Weekje Weg, als dank voor alles wat ze hadden gedaan. “Die vrijwilligers hebben deze vakantie echt onvergetelijk gemaakt,” aldus een member. 

De ouders voelden zich tijdens deze week vrij van de zorgen van thuis. Een moeder vertelde: “Het was een verademing om niet te hoeven denken aan alle stress thuis." Ik hoefde me geen zorgen te maken over de kinderen, want er was altijd wel iemand die op ze lette. "Dat was heel fijn, zeker als alleenstaande moeder.” De laatste avond was ook een fijn moment van minder zorgen, want deze avond waren de kinderen eerder naar bed geweest. Daardoor hadden de ouders nog één laatste avond samen, een fijne ontspannen avond bij het kampvuur.

Als we de members vragen naar de impact van de vakantie, zijn ze het er duidelijk over eens: "We zouden direct weer gaan als het nog een keer wordt aangeboden." Een vader gaf aan dat zijn gezin in Nederland geen familie heeft, maar dat hij dat gevoel nu wel heeft gevonden bij de groep. “Mensen hebben dit echt nodig." Elke cent is het waard. Zelfs als wij volgend jaar niet mee mogen, hoop ik dat deze vakanties er weer zijn. "Ik gun dit iedereen.” Het saamhorigheidsgevoel bleef niet beperkt tot de vakantie zelf: in de bus naar huis werd al een groepsapp aangemaakt, vol met hartjes en inside jokes. Inmiddels is er zelfs een reünie geweest.

Na de geslaagde vakantie is er niet stilgezeten. Positief nieuws: de Nijmeegse afdeling Stichting Kiwanis gaat in december Kerststollen verkopen en doneert een groot deel van de opbrengst aan Stichting Weekje Weg. Daardoor is de kans groot dat Quiet in 2025 weer 10 gezinnen een vakantieweek kan aanbieden!